新石器时代的骨骼改造表明人类遗骸曾被用于祭祀用途

2023-10-02 11:48:33 来源：cnBeta

(资料图)

PLOS ONE 的一项研究表明，Cueva de los Mármoles 洞穴中的骨头遗骸在新石器时代到青铜时代期间曾被改造用于仪式中的工具，而非被食用。

科尔多瓦大学参与了一项国际研究，记录了与消费无关的死后骨骼改造。许多沉积在史前洞穴中的骨头遗骸都有切口和痕迹，科学界有时将其归因于人类的食用。一项由科尔多瓦大学研究员拉斐尔-马丁内斯-桑切斯（Rafael Martínez Sánchez）提出、由伯尔尼大学（瑞士）的齐塔-拉弗兰奇（Zita Laffranchi）和马可-米莱拉（Marco Milella）领导，并与来自不同研究中心的其他研究人员共同完成的研究刚刚发表在《PLOS ONE》杂志上。这项研究通过记录史前社会如何改造人骨以加以利用，增进了我们对新石器时代丧葬仪式的了解。

研究方法和结果

为此，研究人员分析了 400 多具遗骸。这些遗骨是在科尔多瓦普里埃戈的 Cueva de los Mármoles（洞穴）中发现的，保存在该镇的考古博物馆中，既有成年人的遗骨，也有成年前的遗骨。通过使用电子显微镜对高分辨率模具进行研究，研究小组发现，一些骨头上的许多痕迹与清洗过程相符，清洗的目的是将骨头残骸用作工具，而不是（至少原则上）食用。

从内部俯瞰马尔莫斯洞穴入口。图片来源：J.C. Vera Rodríguez, CC-BY 4.0

正如马丁内斯-桑切斯（Martínez Sánchez）所解释的那样，确定骨头上的痕迹与一种用途（工具）或另一种用途（食物）相对应是很困难的，尤其是因为这些遗骸是沉积在洞穴表面，而不是被埋葬的，因此多年来它们可能经历了其他类型的岩石学改变（动物、践踏......）。不过，这项研究并不认为这些骨头上的痕迹表明它们是用来获取软体部分以供食用的。相反，它们被认为证明了与工具用途相一致的更仔细的清洁过程。发现的骨头包括一根尖头腓骨、一根改良胫骨和一个头骨。

历史背景

此外，对 12 具遗骸进行的碳-14 测定表明，该洞穴曾在三个时期被用作殡葬场所：公元前 3800 年、公元前 2500 年以及公元前 1300 年或 1400 年左右。其中第一个时期与新石器时代相吻合，也是用于集体埋葬的圆顶石墓的普及时期。因此，这是一个对祖先极为关注的时期。洞穴中的第一个墓葬时期与巨石时代的开始之间的这种重叠，再加上尸骨上的痕迹似乎与食用不符这一事实，加强了研究小组的观点，即这些遗骸是在特定时期被制作成工具使用的。

正如马丁内斯-桑切斯（Martínez Sánchez）所言："似乎存在着将死者集中在同一地点、清洗遗骸并将遗骨用作工具的想法，这或许与在洞穴内举行的某种仪式有关"。

通过这项研究，研究小组成功地证实了骸骨的处理方法很可能与食用无关，而是与更复杂的因素有关。由此看来，这些骸骨在存放之后被用于仪式和文化方面。马丁内斯-桑切斯（Martínez Sánchez）说："我们没有想到，在这个时期，尸体仍然被存放在这个洞穴中。"

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