来自太空空白区域的神秘爆炸令天文学家感到费解

2023-10-09 15:55:49 来源：cnBeta

哈勃在一个似乎没有触发点的太空区域发现了一个奇怪的光爆，几年前，天文学家正式描述了太空中的一种新型爆炸--发光快速蓝光瞬变（LFBOTs），或简称 FBOTs。这个名字很好地描述了它们是什么--光谱光学部分非常明亮的闪光，往往在蓝色波长处发出耀眼的光芒，然后在几天内消退。

(资料图)

艺术家印象中的 "芬奇"，最近发现的太空爆炸，目前无法解释 NASA, ESA, NSF"s NOIRLab, M. Garlick , M. Zamani

在 2016 年之前的数据中，只发现了几个 LFBOTs 例子，但天文学家已经根据它们的共同特征，开始整理出一份关于其起源的假说清单。最主要的候选者是一种叫做"核心坍缩超新星"的罕见事件，当一颗巨型恒星耗尽其燃料供应并在自身引力作用下爆炸时就会发生这种现象。

但随后出现的一颗新的 LFBOT 颠覆了这一切。这个事件被命名为AT2023fhn，绰号"芬奇"，于2023年4月10日被兹威基瞬变设施（ZTF）望远镜发现。它很亮，呈蓝色，并在几天内逐渐变暗。双子座南望远镜对它的光谱进行了分析，估计它的温度高达 20000 °C （36000 °F）。

直到哈勃对它进行了观察，整个事情才真相大白。当这架标志性望远镜精确定位了它在太空中的位置后，通常的假设显然不适用了。以前的 LFBOT 都是在恒星形成活跃的星系中发现的，但"芬奇"号似乎是在银河系外的太空中独自飘荡，距离最近的星系至少有 15000 光年。在核心坍缩超新星中死亡的巨型恒星寿命很短，它们不应该有足够的时间漂浮到如此孤立的空间。

哈勃望远镜拍摄到的被称为"芬奇"的爆炸图像，红线表示爆炸发生的原因。最近的星系距离我们超过1.5万光年，天文学家无法解释是什么导致了它的发生NASA, ESA, STScI, A. Chrimes (Radboud University)

"我们对 LFBOT 了解得越多，它们就越能给我们带来惊喜，"该研究的第一作者 Ashley Chrimes 说。"我们现在已经证明，LFBOTs可能发生在距离最近的星系中心很远的地方，而芬奇的位置与我们对任何一种超新星的预期都不一样。"

天文学家们正在考虑其他可能的解释，包括一颗被中等质量黑洞撕裂的恒星，或者两颗中子星之间的碰撞。如果其中一颗中子星是高磁化版本，即所谓的磁星，那么它的亮度可能会比普通超新星高出100倍。

"克里斯说："这一发现提出的问题比它回答的问题要多得多。我们还需要做更多的工作，才能在众多可能的解释中找出正确的解释。"

研究小组表示，詹姆斯-韦伯太空望远镜的后续观测可能会揭示出新的线索。例如，爆炸可能来自附近星系外晕中的一个球状星团，这将为黑洞假说提供依据。

这项研究发表在《皇家天文学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）杂志上。

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