追踪斯里兰卡神秘的肾脏流行病科学家发现令人惊讶的潜在来源

2023-10-14 18:48:43 来源：cnBeta

研究人员发现，在斯里兰卡，除草剂"Roundup"中的活性化合物草甘膦与一种名为"CKDu"的神秘肾病之间存在潜在联系。研究显示，草甘膦可能会在硬水地区形成长效化合物，而硬水地区正是 CKDu 的高发区。

(资料图片)

Roundup除草剂成分与斯里兰卡农村地区神秘肾病激增有关。在受慢性肾病困扰的斯里兰卡社区，硬水受到除草剂 Roundup 中活性化合物草甘膦的污染。过去几十年来，数以万计生活在斯里兰卡农村地区的人们因不明原因的肾衰竭（又称 CKDu）而饱受摧残。世界各地的热带农业社区也出现了类似的神秘肾病。

杜克大学的研究人员对供应斯里兰卡社区饮用水的水井进行了大规模的实地研究，发现了可能的罪魁祸首--草甘膦，它是世界上使用最广泛的除草剂 Roundup 的活性化合物。

研究结果发表在 2023 年 9 月 13 日的《环境科学与技术通讯》（Environmental Science and Technology Letters）上。

Roundup是一种草甘膦类除草剂，用于控制杂草和其他害虫。由于草甘膦会在几天到几周内在环境中分解，因此大多数公共卫生机构对它的使用监管相对较少。但是，当草甘膦遇到某些使水变硬的微量金属离子（如镁和钙）时，就会形成草甘膦-金属离子复合物。这些复合物在水中可存留长达 7 年，在土壤中可存留长达 22 年。

一名研究人员在斯里兰卡的一个农村社区采集井水样本。测试表明，Roundup 的活性成分可能与该地区的硬水相互作用，导致慢性肾病的流行。图片来源：杜克大学 Jake Ulrich

杜克大学全球环境健康朱莉-普兰特-格兰杰助理教授尼沙德-贾亚松达拉说："人们一直认为这种化学物质在环境中会很快分解，但当它与硬水复合时，似乎比我们预期的时间要长得多。我们必须考虑草甘膦如何与这些其他元素相互作用，以及当草甘膦作为复合物进入人体后会发生什么情况。"

在斯里兰卡的某些农业区，高燥的气候加上地质构造为硬水的形成创造了绝佳的条件。也正是在这些地区，CKDu 已经达到了流行病的水平，多达 10% 的 5-11 岁儿童表现出早期肾损伤的迹象。

贾亚松达拉本人正是来自斯里兰卡，他认为，尽管斯里兰卡已禁止使用草甘膦除草剂，但由于该地区的水质较硬，草甘膦可能是导致 CKDu 发病的原因之一。为了验证自己的假设，贾亚松达拉与杜克大学土木与环境工程系教授、环境化学家李-弗格森（Lee Ferguson）及其博士生杰克-乌尔里希（Jake Ulrich）合作。杜克大学团队与斯里兰卡鲁胡纳大学教授曼加拉-德-席尔瓦（Mangala De Silva）合作，对斯里兰卡四个地区的 200 多口水井进行了采样。

弗格森在杜克大学的实验室采用高分辨率串联质谱法，通过分子量来识别污染物，哪怕是最微量的污染物。这是一种高灵敏度的鉴定和定量方法，可以广泛了解水系统中存在的污染物。

像这样的大型地下水井在斯里兰卡农村地区很常见。杜克大学的测试发现，当地慢性肾病的高发与井水中草甘膦的存在密切相关。资料来源：杰克-乌尔里希

通过这项技术，研究人员发现，在受影响地区的 44% 的井水中，除草剂的含量明显高于其他地区，而在其他地区的井水中，除草剂的含量仅为 8%。

弗格森说："我们在这里真正关注的是饮用水，但可能还有其他重要的接触途径--直接接触喷洒农药的农业工人，或者食物或灰尘。我希望看到更多的研究，更加重视这些接触途径之间的联系。看来我们可能还遗漏了一些东西。"

在这一点上，乌尔里希还发现，在几乎所有 CKDu 高发社区的饮用水中，氟和钒的含量都有所升高，而这两种物质都与肾损伤有关。研究人员一致认为，必须更加关注这些污染物各自或与其他污染物共同可能造成的影响。但考虑到他们在研究中提出的基于草甘膦的假设，以及该除草剂在全球范围内的大量使用，他们还认为，在考虑接触草甘膦的风险时，这些结果应该成为一个严重的警告。

他说，弗格森担心的部分原因是草甘膦的归宿特征与他研究过的一种离家较近的污染物--全氟和多氟烷基物质（或称 PFAS）--相似，这种物质也被称为"永久化学品"，因为它们在环境中具有持久性。

"我们认为 PFAS 是一种饮用水污染物，因为它具有流动性和持久性。现在我们意识到，草甘膦在硬水地区也可能具有相当的持久性，这让我对美国本土的接触情况感到担忧。"

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