人类所有火星轨道器成功地追踪了有记录以来最大的火星地震

2023-10-18 17:53:46 来源：cnBeta

(资料图片仅供参考)

美国国家航空航天局（NASA）的"洞察"号（InSight）着陆器之前被部署在火星上（现在已经因为电力供应中断而退役），以侦听火星上的地震活动，去年它发现了一次火星地震，震级很大，被怀疑是流星体撞击造成的。现在，在拥有火星轨道器的所有机构的通力合作下，地震源已被追踪到。

2022 年 5 月 4 日，InSight 探测到了一次震级为 4.7 级的火星地震--这是火星上有史以来最强烈的地震。这次地震被命名为 S1222a，强度是次强地震的五倍，其释放的能量相当于它在五年寿命中探测到的所有其他火星地震的能量总和。

火星没有任何活跃的板块构造，因此人们认为它无法产生如此强烈的地震。因此，科学家们怀疑 S1222a 是流星体撞击火星表面的结果，这种撞击经常会产生类似的地震波。根据其威力，这样的撞击至少会产生一个 300 米（984 英尺）宽的陨石坑--因此，为了彻底解决这个问题，我们对整个地球进行了搜索，以寻找任何新的大小相同或更大的陨石坑。

如此浩大的工程需要每一个运行火星轨道器的机构--美国国家航空航天局（NASA）、欧洲航天局（ESA）、中国国家航天局（CNSA）、印度空间研究组织（ISRO）和阿拉伯联合酋长国航天局（UAESA）--的通力合作。每个小组都对卫星数据进行了调查，寻找地震发生后出现的新陨石坑，或其他证据，如地震发生后数小时内发现的尘埃云。

他们花了几个月的时间进行搜索，但最终没有发现这样的陨石坑。研究小组现在得出结论，地震一定是由红色星球内部的构造力引起的，这表明它是一个比以前想象的地震更活跃的世界。

研究报告的第一作者本杰明-费尔南多（Benjamin Fernando）博士说："我们仍然认为，火星目前没有任何活跃的板块构造，因此这次地震很可能是火星地壳内部应力释放造成的。这些应力是数十亿年进化的结果，包括地球不同部分以不同的速度冷却和收缩。我们仍然不能完全理解为什么地球上的某些地方似乎比其他地方有更大的压力，但这样的结果有助于我们进一步研究。有朝一日，这些信息可能会帮助我们了解，人类在火星上生活哪些地方是安全的，哪些地方可能要避开！"

在探测到S1222a之后，InSight于2022年12月长眠于火星。至少现在它可以安心入睡了，因为它知道自己为火星贡献了一些引人入胜的新信息。

这项研究发表在《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）杂志上。

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