环球关注：新研究发现甲型流感病毒棘手的生存策略

2023-06-23 22:39:22 来源：cnBeta

【资料图】

甲型流感病毒是世界上最顽固和最具传染性的病毒之一。研究人员刚刚发现了它是如何通过在我们的细胞内切割遗传物质而保持自身完整而茁壮成长的。这一发现可能为对抗这种病毒开辟了一条新的途径。根据世界卫生组织的数据，流感每年导致300万至500万例严重疾病，有29万至65万例死于呼吸道并发症。

了解流感病毒附着后是如何破坏细胞功能的，这可能是对抗其导致的感染的一个关键方法。

导致流感的两种主要病毒--甲型和乙型流感已经存在了几个世纪，尽管已经取得了一些对抗它们的进展，但事实证明这些病毒极难被根除。现在，威斯康星大学麦迪逊分校（UW-Madison）的研究人员至少发现了甲型流感成功的一个秘密，这一发现可能会给研究人员带来另一种对抗甲型流感的方法。

这一发现取决于理解病毒如何能够挥舞一种被称为PA-X的蛋白质，在不损害自身RNA的情况下对宿主细胞的RNA进行无数次切割。

当流感病毒使用这种蛋白质切割其宿主的RNA时，它能够阻止RNA在涉及感染时完成其关键工作之一--触发免疫系统来对抗该病毒。它还允许病毒接管宿主细胞并在一个被称为宿主关闭的过程中创建自己的副本。然而，不知何故，这种蛋白质并不影响病毒自身的RNA。

研究人员发现，PA-X所针对的RNA序列是极其特殊的。事实上，它是一个在人类和其他易受该病毒感染的动物中大量存在的序列，但在病毒自身的RNA中几乎没有发现。

如果研究人员能够学会阻止PA-X的这种手术刀式的精确性，他们可能会发明一种工具来帮助加强我们对甲型流感的防御。

华盛顿大学麦迪逊分校的研究结果进一步阐明了一种以前在病毒中未曾出现过的能力，即自我/非自我识别。它指的是一种机制，通过这种机制，病毒可以区分它自己的RNA和它的宿主的RNA。虽然它被看作是反向的--宿主细胞能够区分自己和病毒--但知道病毒本身能够做到这一点是新的信息。

该团队计划继续进行以PA-X为重点的研究，并希望揭示这种蛋白质和它所作用的RNA序列是如何帮助识别更强和更弱的流感菌株的。

"我们希望达到的一个理想世界是：如果你给我一个序列，我可以看一看并说，"这是一个真正活跃的版本，"或者，"这是一个不太活跃的版本，""Gaglia说。"简单地说，这可以表明它是否可能是一个更危险的阶层。"

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