天天百事通！NASA调整韦伯望远镜的观测时间表以尽量减少微流星体撞击的威胁

2022-11-16 05:31:19 来源：cnBeta

(资料图片仅供参考)

为设计、建造和发射詹姆斯·韦伯太空望远镜，NASA的科学家们进行了数十年的工作，这是有史以来最大和最先进的观测站。美国宇航局对在太空中操作飞船的危险性有一定的了解，并据此建造了韦伯。其中一个特别关注的领域涉及与微流星体的不可避免的碰撞，这些微小的岩石或金属颗粒在太空中很常见。

尽管它们的体积很小，但由于其极高的速度，它们在撞击航天器时可以造成很大的损害。美国宇航局加强了韦伯的黄金镜面，以抵御它在其生命周期内将经历的微流星体撞击。到目前为止，该望远镜的主镜已经吸收了14次可测量的微流星体撞击，每月约1-2次。

美国宇航局戈达德太空飞行中心的首席任务系统工程师迈克-门泽尔说，除了一次撞击之外，所有的撞击都在他们建造韦伯时的预算和预期范围之内。门泽尔所指的异常事件发生在5月下旬，由于它不是来自一个已知的流星雨，因此被归类为不可避免的偶然事件。

尽管如此，它促使美国宇航局组建了一个专家小组，试图提出一个计划来保护韦伯的未来。最终，这个小组决定，未来的观测将被计划为远离现在被称为微流星体回避区的地方。

美国宇航局戈达德的韦伯光学望远镜元件经理Lee Feinberg说："正面撞击反射镜的微流星体具有两倍的相对速度和四倍的动能，因此在可行的情况下避开这个方向将有助于延长几十年的高品质光学性能。"

值得注意的是，这并不意味着韦伯将完全避开某些区域。相反，微流星体避开区的目标将在一年中的不同时间被成像，那时韦伯处于其轨道的不同位置。观察机会有限的关键目标，如我们自己的太阳系中的目标，如果需要的话仍可以被成像。

美国宇航局表示，它相信这一调整将从韦伯的第二年科学工作开始实施，将对该天文台产生长期的寿命效益。

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