美国宇航局DART任务证明它可以从杀手小行星中拯救地球

2023-03-04 05:43:33 来源：cnBeta

(资料图片)

还记得去年9月，美国宇航局将一艘飞船撞向一颗小行星看看会对其产生什么影响，结果令人振奋。，由约翰霍普金斯大学应用物理实验室（APL）领导的调查小组发布了一篇论文，确认成功的双小行星重定向测试（DART）任务并不只是为了好玩，它证明了人类可以偏转小行星，也可以真正拯救地球。

小行星Dimorphos的特写，数字粉笔勾勒出DART撞上它的位置

NASA在周三的一篇新博文中概述了这一结论，解释"动能撞击器"技术，APL作者Ajai Raj开玩笑地将其定义为"将一个东西砸向另一个东西"，但它确实可以被用作行星防御的有效手段。

美国宇航局科学任务局副局长尼古拉-福克斯在该机构的博客文章中说："这些发现增加了我们对小行星的基本了解，并为人类如何通过改变小行星的路线来保卫地球免受潜在的危险奠定了基础。这些发现是在《自然》杂志上发表的一系列四篇论文的一部分，描述了DART任务的结果和收获。"

根据其中一篇论文的计算，去年9月26日的任务将小行星月球Dimorphos的轨道改变了33分钟。DART航天器在撞击点激发了小行星的碎片，而这种碎片的反冲效应被发现比撞击本身对小行星的动量变化贡献更大。

APL的作者在另一篇论文中报告说，像Dimorphos这样直径约为半英里的小行星可以通过这种方法成功偏转，而且不需要提前进行侦察任务。但作者警告说，地球人将需要足够的预警时间，最好是提前几十年或至少几年，以减轻这种威胁。

总而言之，人们对人类保护自己不受巨大太空岩石欺凌的能力持乐观态度。而且我们将不得不把如何做这整个动能撞击器的配方交给下一代，因为根据APL的说法："至少在下个世纪，没有已知的小行星对地球构成威胁。"

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